β-チモシンは、分子量約5 kDaの強く保存されたペプチドファミリーを形成します。元々、チモシンは胸腺ホルモンと呼ばれていましたが、さまざまな組織や細胞によって生成されます。最も高い濃度は脾臓、胸腺、肺、および腹膜マクロファージに見られます。
チモシンβ4は、単量体アクチンと1:1の比率で結合し、アクチンフィラメントへの重合を防ぎます。チモシンβ4-アクチン複合体は、細胞が必要に応じて迅速に利用できるアクチンの貯蔵庫のように機能します。チモシンβ4は、血漿および創傷液中に細胞外で検出可能です。チモシンβ4の発現は、さまざまな生物学的過程(例:細胞分化、走化性、血管新生、メタロプロテイナーゼの誘導、炎症の抑制、および骨髄幹細胞の増殖の抑制)において重要な役割を果たします。