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胸腺は多様な調節器官として理解されるべきです。免疫防御の維持に関する機能に加えて、中枢神経系、内分泌系、または神経内分泌系への影響も記述されています。これらの作用は、胸腺ペプチドや胸腺ホルモンのような分泌された単一ペプチドを介して伝達されます。胸腺ホルモンは、その活性型として亜鉛複合体の形で存在し、Tリンパ球および骨髄からの前駆細胞に作用します。胸腺上皮からの胸腺ホルモンの分泌の調節は、下垂体ホルモンに依存しています。一方で、胸腺ホルモンは神経内分泌系内で生命に不可欠な機能を果たします。したがって、胸腺ホルモンの適応は非常に多様です。
